[내생각은…] 화장장, 지자체 협력으로 풀어야

[내생각은…] 화장장, 지자체 협력으로 풀어야

 

 

[중앙일보   2006-11-06 20:54:24]

[중앙일보] 경기도 하남시가 광역 화장장 건립 문제로 시끌시끌하다. 많은 지역 주민이 거세게 반대하고 지역 국회의원까지 "주민과 협의 없는 화장장 설치 논의를 즉각 중단하라"고 나섰다. 하남시장은 "시장직을 걸고라도 추진하겠다"며 팽팽히 맞서고 있다. 이 사태는 하남시만의 문제가 아니다. 서울시 추모공원 건립 계획, 경기도가 추진 중인 도립 장사시설 계획과 맞물려 복잡하다. 하남시.경기도.서울시가 모두 잘못 접근하고 있다는 지적을 피하기 어려워 보인다.   하남시는 자기 지역에 필수적인 장사시설 건립에서 출발해야 했다. 장사 등에 관한 법률은 시.군.구가 화장장을 건립하도록 규정하고 있다.   그럼에도 하남시는 '경기도의 지원금 2000억원'과 '서울 지하철 연장' 등을 내세워 '염불보다 잿밥'을 먼저 노린 격이 됐다. 하남시는 인구 13만 명을 근거로 한 사망자 통계와 외부 유입 수요를 감안해 면밀한 장사시설 수급 계획을 마련해야 한다. 화장로 16기(또는 30기) 등의 거대한 시설 규모는 누구를 위한 것인지 모르겠다. 사전에 주민 의견 수렴도 거치지 않았다. 경기도의 자세는 더 큰 문제다. 하남시와 인접한 성남시 화장장의 화장로는 15기다. 중소 도시로는 상당히 큰 규모다. 그럼에도 하남시에 대규모 화장장을 설치하면 도내 화장시설이 편중된다. 부천시의 화장장 건립 계획에 대해선 오랫동안 애매한 입장을 보이면서, 후보지는 남북을 오락가락한다. 경기도에 과연 장사 정책이 있는지 의문이다. 서울시는 원지동 추모공원에 대한 법적 소송을 핑계로 화장장을 찾아 헤매는 시민들을 오랫동안 외면해 온 터에 자기 지역 기피시설을 경기도에 떠넘기려 한다는 의심에서 벗어나지 못하고 있다. 갈등을 중재해야 할 국회의원이 반대에 앞장서는 행태도 옳지 않다. 일본에선 3~10곳의 인접 지방자치단체들이 긴밀하게 협조해 공동 화장장을 운영한다. 지역 문제는 스스로 풀어나가고, 중앙정부와 광역자치단체는 재정 등을 지원한다. 국회의원 등 사회지도층 인사들은 갈등의 중재자로서 상당한 역할을 한다. 우리 현실을 볼 때 시.군이 단독으로 화장장을 건립하고 운영하기란 쉽지 않다. 경기도지사.하남시장은 물론 전국 지방자치단체장들은 일본의 사례를 눈여겨보길 권한다. 박태호 서울보건대 장례지도과 겸임 교수 세계묘지문화 전문가 ▶기자 블로그 http://blog.joins.com/center/journalist.asp